Jeder der Yosemite National Park nach Nord-Osten verlassen will kennt sie – die Tioga Road (Highway #120). Von Frühjahr bis Herbst ist sie die Straße, die Euch auf dem kürzesten Weg auf den Highway #395 und damit ins Death Valley und nach Las Vegas bringt.
Der Highway #120 auf dem Tioga-Pass ist mit 3.031 Metern der höchstgelegene Highway-Pass in Kalifornien und der Sierra Nevada und deshalb in den Wintermonaten von circa Oktober/ November bis Mai/ Juni aufgrund der hohen Schneemassen, die teilweise bis zu 15 Meter hoch sein können, gesperrt.
Es verwundert also auch nicht, dass die Räumung des Schnees und der im Winter umgeknickten Bäume und Felsen jedes Jahr ein bis zwei Monate in Anspruch nimmt.
Tioga Pass
Auf der Internetseite des National Park Service gibt es täglich Infos zur Straßensituation und alle bisherigen Opening & Closing Dates. Insbesondere wenn Ihr in den kritischen Monaten eine Fahrt über den Pass plant, solltet Ihr Euch hier regelmäßig informieren.
Wir selbst hatten ebenfalls geplant über den Highway #120 über Lee Vining nach Death Valley zu fahren und waren im Vorfeld sehr guter Dinge, denn der Pass war zum Zeitpunkt unseres Besuches in Yosemite schon fast zwei Wochen geöffnet.
Umso mehr erstaunte uns bei unser Ankunft im Yosemite Valley deshalb auch das leuchtende Schild an der Straße, welches in orangen Buchstaben verkündete “Tioga Pass closed”. An der Anmeldestation im Valley erfuhren wir dann, dass der Pass aufgrund starkem Schneefalles wieder gesperrt werden musste.
Da wir aber am nächsten Tag auf jeden Fall weiter nach Lee Vining und Death Valley wollen und auch mussten, bliebt uns nichts anderes übrig, als uns mit den Alternativen auseinanderzusetzen, die wir Euch im Folgenden gerne vorstellen möchten.
Ist die Tioga Road allerdings geöffnet, solltet Ihr das auf jeden Fall ausnutzen, denn es erwarten Euch nicht nur grandiose Aussichten und Wandermöglichkeiten (wir empfehlen insbesondere den Trail zum North Dome), sondern auch die beiden beliebten Feriengebiete Tenaya Lake und Tuolumne Meadows.
2018 hatten wir Glück und konnten über den Pass fahren. Mehr dazu findet Ihr in unserem Beitrag Tioga Pass und North Dome Trail
Sonora Pass Highway (Highway #108)
Aufgrund seiner geringen Höhenlage (höchster Punkt 2.933 Meter) ist der über dem Tioga Pass liegende Sonora Pass (Highway #108) immer ein wenig eher und länger geöffnet und mit einer Fahrzeit von 4 1/2 Stunden noch die beste Alternative, die Euch zur Verfügung steht, sofern die Tioga Road gesperrt ist.
Offizielle Infos zu den aktuellen Straßenverhältnissen zum Sonora Pass gibt es hier.
Alpine State Highway (Highway #4)
Ist – wie bei uns – der Sonora Pass ebenfalls gesperrt, müsst Ihr bei der nächsten Alternative schon eine deutlich längere Fahrzeit in Kauf nehmen.
Über den, über dem Sonora Pass liegenden Alpine State Highway (Highway #4) müsst Ihr bereits sechs Stunden Fahrzeit und mehr einplanen.
Auch hier ist es empfehlenswert, dass Ihr Euch vorher über die offiziellen Meldungen zu den Straßenverhältnissen informiert.
Ist auch der Alpine State Highway gesperrt, dann bleiben Euch nur noch zwei Alternative, die beide mit erheblich längerer Fahrtzeit verbunden sind.
Carson Pass (Highway #88)
Zunächst besteht die Möglichkeit noch einen Pass höher auf den Carson Pass (Highway #88) auszuweichen.
Dieser ist – im Gegensatz zu den anderen, durch die Berge führenden Highways – nämlich auch im Winter geöffnet, so dass auch bei dem schlimmsten Schnee eine – wenn auch ziemlich lange – Möglichkeit besteht, nach Lee Vining zu kommen.
Freiwillig würde man die, im Vergleich zu der Fahrt über die Tioga-Road, rund vier Stunden längere Strecke wohl nicht gerade fahren, nichtsdestotrotz ist das Landschaftsbild wirklich beeindruckend.
Über Fresno und Bakersfield
Sofern Ihr an Lee Vining und dem Highway #395 kein Interesse habt, könnt Ihr auch quasi unter dem Park entlang über Fresno und Bakersfield nach Death Valley fahren.
Nachteil der Fahrt über Fresno und Bakersfield ist, dass Ihr die ganzen Sehenswürdigkeiten am Highway #395, wie den Mono Lake, die Mammoth Lakes, die Alabama Hills, usw., verpassen würdet. Außerdem solltet Ihr bei dieser Alternative erwägen irgendwo auf dem Weg zu übernachten.
Wir selbst haben uns letztendlich damals für eine Fahrt über den Carson Pass entschieden, die insgesamt rund sieben Stunden gedauert hat. Es ist zwar anstrengend, aber bei zwei Fahrern auf jeden Fall – auch nach einem Hike in Yosemite – machbar.
Hallo erstmal. Danke für die tollen Infos die ihr hier zur Verfügung stellt.
Bin gerade am planen einer Fahrt im Westen und stelle mir die Frage ob ich von Las Vegas kommend, durch Death Valley rauf fahren soll nach Mammoth Lakes und dort nächtigen und danach über den Tioga Pass nach Visalia und dort nächtigen und danach weiter nach LA, oder von Death Valley nach Bakersfield, dort nächtigen und nächsten Tag nach Visalia , dort wieder nächtigen und danach nach LA.
Bei Variante 1 würde ich den Yosemite NP durchqueren und auch den Sequoia NP sehen, allerdings viel Zeit im Auto verbringen, weiters ist am 20.Juni vielleicht der Tioga Pass noch gesperrt. Könnt ihr mir einen Tipp geben?
Liebe Grüße Thomas
Hallo Thomas,
vorab vielen Dank für dein nettes Feedback und dein Interesse an unserem Blog.
Deine Frage ist, wie Du wahrscheinlich selbst schon gemerkt hast, nicht so einfach zu beantworten.
Bei beiden Variante bist Du am ersten Tag ca. 6 Stunden im Auto unterwegs, was, selbst zu zweit, ziemlich anstrengend ist.
Bei der ersten Route könntest du allerdings – wenn Du früh in Las Vegas los kommst – ein paar schöne Stopps einlegen: In Death Valley erreichst Du z.B. schnell Zabriskie Point, den Artist‘s Drive oder die Mesquite Flat Sand Dunes. Entlang der #395 dann die Alabama Hills bei Bishop, die Hilltop Hot Tubs oder Devil’s Postpile und Mono Lake.
Der Tioga Pass wird zu dem Zeitpunkt mit Sicherheit schon offen sein. Muss er auch, denn wir wollen dort bereits zwei Wochen vorher lang ;). Am nächsten Tag bist Du dann wieder 4 Stunden plus unterwegs, wenn Du die schnellste Route nimmst. Wenn Du aber durch Yosemite am Glacier Point und Mariposa Grove vorbeifährst, dann kannst Du alleine aufgrund des Touri-Verkehrs nochmal 1-2 Stunden addieren. Viel Zeit in Yosemite oder Sequoia bleibt dann eigentlich nicht (was sehr, sehr schade ist).
Bei der zweiten Variante hättest Du einen viel entspannteren zweiten Tag und könntest Zeit in Sequoia verbringen. Die Fahrt nach Bakersfield ist sicherlich nicht spektakulär, aber die Fahrt die US-395 hinauf nach Mammoth Lakes auch nicht.
Obwohl es uns als National Park und vor allem Yosemite-Fans schwerfällt, das zu schreiben, würden wir Dir empfehlen die zweite Variante zu nehmen. Dann ist zwar Yosemite nicht dabei, aber dafür hast Du etwas mehr Zeit für Sequoia, der auch sehr schön sein soll.
Wir freuen uns, wenn du mal hören lässt, für welche Route Du Dich entschieden hast und wie es lief.
Viele Grüße Kai und Yasmin
Hallo ihr beiden,
danke für den tollen Artikel! 🙂 Meine Freundin und ich planen für nächstes Jahr September von San Francisco in Richtung Las Vegas zu fahren und wollten dabei natürlich auch den Yosemite Nationalpark mitnehmen.
Ihr seid ja bereits in der Vergangenheit durch den Tioga Pass gefahren – lohnt sich der Weg bis nach Lee Vining oder sollten wir uns im Yosemite Valley noch etwas anderes anschauen? Wir wollten sehr früh morgens los und Abends dann in Lee Vining sein – könnt ihr einschätzen, ob das realistisch ist?
Vielen Dank schonmal 🙂
Hallo Sebastian,
prinzipiell könnt Ihr an einem Tag von San Francisco nach Lee Vining fahren. Dafür braucht Ihr ca. 6 Stunden. Abgesehen vom Tioga Gebiet werdet Ihr dann vom Yosemite Valley allerdings nicht viel zu sehen bekommen. Trotzdem ist dieser Weg immer noch viel sehenswerter, als die Alternative über Bakersfield.
Falls Ihr es einrichten könnt, würden wir Euch empfehlen einen Tag im Yosemite Valley zu übernachten. Ihr könntet dann z.B. über den Südeingang zum Mariposa Grove und danach zum Glacier Point fahren und dort den Sentinel Dome Trail mit Taft Point hiken. Die Nacht verbringt Ihr dann im Half Dome Village schlafen. Am nächsten Tag wäre dann zm Beispiel noch Zeit für die Bridal Veil und/ oder Yosemite Fall Viewpoint. Falls Ihr gerne wandert, würden sich dann auch Top of Vernal Falls oder der North Dome Trail auf dem Tioga Pass anbieten.
Falls das nach Eurer Reiseplanung nicht passt, solltet Ihr zumindest versuchen noch zu Glacier Point zu fahren. Das wären dann zu den 6 Stunden ca 2-3 Stunden zusätzlich, aber es lohnt sich! Und auf dem Rückweg seht Ihr Tunnel View und fahrt auch durchs eigentliche Valley.
Wir wünschen Euch jetzt noch viel Spass. Wenn Ihr noch Fragen habt, meldet Euch gerne 🙂
Kai und Yasmin
Hey ihr beiden,
toller Bericht über die verschiedenen Möglichkeiten der Route von San-Francisco nach LV! =)
Wir wollen den Trip von Las Vegas aus über Death Valley wagen und das Ganze im April (13.-29.04.20), da wird der Tioga Pass ja mit großer Wahrscheinlichkeit noch gesperrt sein und so wie ihr schreibt die zweite Route über den Sonora Pass auch. (Dieser Streckenabschnitt wird wahrscheinlich in der Mitte der Reise liegen, da wir vorher von Las Vegas aus Grand Canyon und Nationalparks drumherum erkunden) Die Idee wäre in Mammoth zu übernachten und danach bis Lake Tahoe hoch zu fahren und dadurch die Strecke nach Yosemite Village am nächsten Tag um eine weitere Location zu erweitern, oder würdet ihr dann eher empfehlen direkt von Mammoth nach Yosemite Village zu fahren und die Übernachtung lieber woanders mit dran zu hängen (SF/LA/LV)?
Ich lese immer wieder von Schneeketten und Winterreifen, ich schätze mal die Fahrzeuge aus Las Vegas werden wohl kaum über entsprechendes Equipment verfügen. =)
LG Jannis
Hi Jannis,
danke! Schön, dass Dir der Bericht gefallen hat. Beim Lake Tahoe waren wir zwar noch nicht, aber die Bilder sehen richtig gut aus. Wenn es Euch nicht stört, dass das Wetter eventuell. nicht optimal ist, lohnt sich ein Stopp hier sicherlich. Wir würden das wahrscheinlich so machen.
Andernfalls schaden ein oder zwei zusätzlich Tage in Yosemite auch nie 😉 Je nachdem wie viel Zeit Ihr in SF/ LA/ LV schon eingeplant habt, könnt Ihr natürlich auch dort noch Zeit verbringen, wobei dann unserer Meinung nach SF am schönsten ist.
Am besten wäre es wahrscheinlich, es spontan vom Wetter abhängig zu machen. Ist es halbwegs gut, dann ab nach Tahoe, ansonsten ein Tag mehr im Valley oder in SF. Wir behaupten mal vorsichtig, dass die SR 88 über den Carson Pass Mitte April auch ohne Schneeketten befahrbar ist. Die kalifornische Verkehrsbehörde lässt ihn, außer bei sehr starken Schneefällen, ganzjährig räumen.
Ansonsten wünschen wir Euch viel Spass bei Eurem Roadtrip.
Viele Grüße
Kai und Yasmin
Hey ihr beiden,
erstmal danke für diesen sehr informativen Artikel 🙂 Da wir eine ähnliche Route wie beim Kommentar zuvor in Anspruch nehmen wollen, würde ich euch gerne mal nach eurer Expertise fragen 🙂
Wir werden jetzt Anfang April (06.04.-22.04.) eine Rundreise an der Westküste machen. Von Las Vegas aus möchten wir über das Death Valley in Richtung Yosemite NP / Lake Tahoe fahren (da sind wir flexibel, welchen Punkt wir als erstes ansteuern) und im Anschluss weiter nach SF. Zu dieser Zeit wird der Tioga Pass jedoch definitiv noch gesperrt sein.
Welche Route würdet ihr denn empfehlen, wenn wir über das Death Valley fahren möchten? Würde die Möglichkeit über den Carson Pass bestehen oder könnte es hier Mitte April ebenfalls noch zu Schwierigkeiten hinsichtlich des Wetters kommen? Über Bakersfield meintet ihr ja bereits in einem vorherigen Kommentar, dass die Strecke zwar zeitlich am Besten wäre, jedoch landschaftlich nicht so viel hergibt.
Und noch eine Frage hinterher: Aktuell planen wir lediglich einen Tag im Yosemite NP ein. Meint ihr, dass ist schon ausreichend um dort einiges zu sehen oder ist das definitiv zu kurz?
Ich danke euch vorab schon mal für eure Hilfe 🙂
Viele Grüße
Maurice
Hi Maurice,
vielen Dank für dein nettes Feedback!
Klingt nach einer richtig schönen Tour, wünschen Euch jetzt schon ganz viel Spaß!
Der Carson Pass ist als Einziger der Pässe ganzjährig, d.h. auch im Winter befahrbar, insoweit solltet Ihr da keine Probleme bekommen. Sofern Ihr auf Eurem Weg von Death Valley nach Yosemite entlang des Highway #395 stoppen möchtet, wäre er auch die bessere/ einzige Möglichkeit. Wenn nicht, dann könntet Ihr auch über Fresno/ Bakersfield fahren, das würde sich dann nicht arg viel nehmen. Beide Strecken sind halt leider lang 🙁
Hinsichtlich Yosemite: Wir sind Fans, daher ist unseres Erachtens länger immer besser 😉 Am Ende ist es allerdings sehr individuell, je nachdem was Ihr machen/ sehen möchtet und wie das Wetter ist. Es gibt auf jeden Fall genug zu tun, einiges davon findest du z.B. in unserem Beitrag Yosemite National Park – Das Wunder in der Sierra Nevada.
Wir hoffen, wir konnten dir ein wenig helfen, andernfalls melde dich gerne nochmal.
VG Yasmin und Kai
Hallo ihr lieben 🙂 ich bin ja gerade total begeistert von eurem Blog. Mein Mann und ich planen gerade unsere erste USA Reise. Da wir absolute Naturfans und Wanderfans sind, wollen wir natürlich in den Yosemite NP. Wir kommen aus Tonopah und wollen von dort aus los über das Death Valley und weiter zum Sequoia und dort eine Nacht bleiben. Dann weiter zum Yosemite NP und dort 3 Nächte bleiben. Die Route die ihr vorschlagt klingt aber viel besser.. mit all den Sehenswürdigkeiten. Da wir aber vom Yosemite weiter nach Frisco weiter wollen, müssten wir den Sequoia auslassen. Wir sind Mitte Mai dort.. und vielleicht sind die Pässe dann noch gesperrt? Was würdet ihr uns empfehlen? Vielen Dank vorab, LG Daniela
Hallo Daniela,
vielen Dank für Deinen Kommentar und dein nettes Feedback 🙂
Ob der Tioga-Pass Mitte Mai schon geöffnet ist, ist leider immer ein wenig Glückssache. Vergleicht man die aktuelle Schneemenge mit den historischen Öffnungszeiten, dann ist es aber auf jeden Fall möglich. Sofern der Pass noch geschlossen sein sollte, könnt Ihr natürlich über einen der weiter nördlich liegenden Pässe fahren, das dauert dann eben einfach nur etwas länger.
Hinsichtlich Sequoia könnt am Ende nur Ihr wissen, wie wichtig Euch ein Besuch im Park ist, wobei es in Yosemite im Mariposa Grove auch Mammutbäume gibt, wenn die Straße dorthin bereits geöffnet ist 🙂 Davon abgesehen, werden in Sequoia dieses Jahr auch einige Straßenarbeiten ausgeführt, das solltet Ihr im Auge behalten.
Für Yosemite solltet Ihr noch daran denken, dass Ihr dort seit diesem Jahr Permits für die Einfahrt benötigt. Die Einfahrtserlaubnis ist allerdings automatisch dabei, wenn Ihr im Park übernachtet oder campt.
Meldet Euch gerne, falls Ihr noch Fragen habt. Wir wünschen Euch bereits jetzt ganz viel Spaß in Kalifornien.
Viele Grüße Yasmin und Kai
Hallo Yasmin und Kai,
vielen Dank für die schnelle Rückmeldung wir hoffen natürlich darauf, das der Tioga-Pass schon geöffnet hat. Wenn aber nicht, fahren wir einfach weiter hoch . Aber zu der Reservierung für den Yosemite steht auf der Seite:
„ April 13 through June 30: A reservation is required from 5 am to 4 pm on Saturdays, Sundays, and on holidays (May 27 and June 19).“
Das verstehe ich so, das wir an Wochentagen nicht reservieren müssen. Wir sind von Montag bis Donnerstag dort. Oder verstehe ich das falsch?
Ob wir dann zum Sequoia fahren überlegen wir spontan. Da würden wir eh nur an den Highlights halten .
LG & Dankeschön,
Daniela
Hi Daniela,
das mit den Permits hast Du richtig verstanden 🙂
Ist ja prima, dass es bei Euch so passt, dass Ihr noch ohne Genehmigung einfahren könnt!
Wir drücken Euch auf jeden Fall die Daumen für Tioga!
LG
Yasmin und Kai
Dankeschön ❤️!! Euch alles Gute, Lg Daniela
Eine Frage hätte ich noch zu der Höhe im Yosemite. Hatte schon mal jemand von euch Probleme mit der Höhe von 3000 hm? Ohrendruck, Kopfschmerzen oder ähnlich? Tastet ihr euch langsam ran an die Höhe ? Lg und Danke, Daniela
Liebe Daniela,
wir hatten in Yosemite noch nie Probleme mit der Höhe und ich denke, dass Ihr Euch darüber keine Sorgen machen braucht.
Wenn, dann ärgert Euch die ersten Tage vermutlich nur der Jetlag 😉
Das Valley liegt auf rund 1.200 Metern und selbst Half Dome ist “nur” knapp 2.700 Meter hoch.
Auswirkungen der Höhenkrankheit spürt man – wenn überhaupt – normalerweise erst ab einer Höhe von 2.000/2.500 Metern.
LG Yasmin und Kai