Capitol Reef ist – wie die meisten National Parks – ein Wanderparadies. Alleine in der Nähe von Fruita und des Visitor Centers findet Ihr diverse Tageswanderung, deren Trailheads entweder entlang des Scenic Drives oder des Highway #24 befinden.
Hinzu kommen dann noch verschiedene Backcountry Trails, sowie die Trails im Cathedral Valley, in den Slot Canyons und im Sulphur Creek.
Da die Wege in Länge, Dauer, Schwierigkeitsgrad und hinsichtlich der Aussichten variieren, ist hier auf jeden Fall für jeden Geschmack etwas dabei.
Viele der Trails sind wir mittlerweile selbst gelaufen, so dass wir Euch hier die schönsten Trails des Parks mit allen wichtigen Informationen vorstellen.
Eine gute Übersicht findet Ihr sonst auch auf der Seite des NPS.
Inhalt
Chimney Rock Trail
Von Torrey kommend trefft Ihr auf der Utah State Rd. auf der linken Seite nach der Einfahrt in den Park als erstes auf den beeindruckenden Chinmey Rock.
Zwar könnt Ihr die imposante Felsformation auch gut von der Straße aus sehen, den hier startenden gleichnamigen Chimney Rock Trail solltet Ihr aber trotzdem auf keinen Fall verpassen!
Er ist – unserer Meinung nach – der schönste und atemberaubendste Trail im National Park, denn die Aussichten auf die Umgebung und die in allen Farben leuchtende Waterpocket Fold sind einfach einzigartig.
Mittlerweile sind wir den Trail sogar bereits mehrfach gelaufen und haben ihm daher nunmehr einen gesonderten Beitrag gewidmet. Alle Infos findet Ihr daher unter Capitol Reef National Park – Chimney Rock Trail.
Cohab Canyon
Nur knapp 2 Kilometer hinter dem Visitor Center, ganz in der Nähe des Capitol Reef Campgrounds startet der Trail zum Cohab Canyon.
Trail Facts
- Lage: Capitol Reef National Park, Utah
Start: Cohab Canyon Trailhead
Traillänge: 5,43 km
Höhenunterschied: 191 Meter
Dauer: 2 Stunden
Besonderheit: Cohab Canyon und Ausblicke vom North u. South Overlook
Mehr Infos: Capitol Reef National Park
Direkt nach dem Beginn des Trails müsst Ihr dann über Serpentinen und einige Felsstufen nahezu den kompletten Höhenunterschied des Trails überwinden, dafür bekommt Ihr auch relativ schnell erste tolle Ausblicke auf den Fruita Historic District.
Kurze Zeit nach dem Aufstieg taucht der Weg dann in den Canyon ein und plötzlich seid Ihr umgeben von hohen, durchlöcherten Wänden, die – ganz Capitol Reef-mäßig – in den schönsten Farben leuchten.
Der Trail führt Euch dann lange Zeit durch den Canyon und mit etwas Glück könnt Ihr hier nicht nur die wundervollen Felswände, sondern auch das ein oder andere Bighorn-Schaf bewundern.
Schließlich erreicht Ihr dann die Abzweigung, die Euch zu den beiden Overlooks bringt und nach einem kurzen Anstieg gabelt sich dann der Weg. Hier müsst Ihr Euch nun entscheiden, ob Ihr erst zum North oder South Overlook wandern wollt.
Wir entscheiden uns zuerst für den North Overlook. Der Weg steigt hier nochmal ein wenig an, ist aber nicht mehr lang und seid Ihr dann schließlich oben angekommen, bieten sich Euch grandiose Aussichten auf die bunte Waterpocket Fold, die tiefen Canyons hinter dem Fruita District und den Capitol Dome auf der anderen Seite.
Anschließend könnt Ihr Euch dann auf den – nunmehr nur noch kurzen – Weg zum South Overlook machen, von dem Ihr erneut eine wundervolle Aussicht auf den Capitol Dome und die umliegende Umgebung habt.
Habt Ihr die Aussichten dann ausreichend genossen, geht es zurück zum Hauptweg. Hier könnt Ihr auf dem Trail grundsätzlich noch 0,9 km one-way weiter zum Highway #24 und dem Hickman Bridge Trailhead wandern, sofern Ihr dort aber kein zweiten Wagen stehen habt, macht dies jedoch keinen Sinn.
Vielmehr solltet Ihr an der Abzweigung zu den Overlooks einfach auf dem selben Weg wieder zu Eurem Wagen am Colob Canyon Trailhead zurückkehren, allerdings natürlich nicht ohne auf dem Weg nochmal das ein oder andere Foto zu schießen.
Cassidy Arch Trail
Circa 5,5 Kilometer nach dem Visitor Center zweigt dann links vom Scenic Drive eine schmale Stichstraße ab, die Euch zum Parkplatz des Cassidy Arch Trail bringt.
Wenn Ihr keine Lust habt den Weg nach oben zu laufen: Ihr könnt ein wenig des Archs auch vor dem Parkplatz von der Straße aus sehen, folgt hierfür einfach den vorhandenen Hinweisschildern.
Sofern Ihr allerdings doch ein wenig wandern wollt, startet der Trail für Euch direkt am Parkplatz. Von hier folgt Ihr zunächst ein wenig dem Grand Wash Trail, bevor Ihr den Grand Wash nach circa 800 Metern auf der linken Seite verlasst (Hinweisschild vorhanden).
Trail Facts
- Lage: Capitol Reef National Park, Utah
- Start: Grand Wash Trailhead
- Traillänge: 5,6 km
- Höhenunterschied: 204 Meter
- Dauer: 2 Stunden
- Besonderheit: Cassidy Arch
- Mehr Infos: Capitol Reef National Park
Nun beginnt auch direkt der schweißtreibende Aufstieg. Über Serpentinen und eingeschlagene Stufen gewinnt Ihr schnell an Höhe, bevor Ihr eine erste Ebene erreicht.
Von dieser bieten sich Euch dann bereits erste fantastische Blicke über den Park und auf das – noch in der Ferne liegende Ziel – den Cassidy Arch.
Kurz vor dem Ende erreicht Ihr eine breite Slickrock-Fläche. Einen Trail gibt es jetzt nicht mehr, sondern Ihr müsst den – eher rudimentär aufgebauten – Cairns bis zum Arch folgen. Wenn Ihr längeres Herumirren vermeiden wollt, ist zusätzlich ein GPS hilfreich.
Habt Ihr den Cassidy Arch dann erreicht, so erwartet Euch nicht etwa ein freistehender Bogen, sondern einen Arch, der Teil einer Canyonwand ist, die hier zu beiden Seiten offen ist.
Es ist erlaubt auf den Arch hinaufzugehen und schwindelerregende Fotos zu machen, die allerdings gefährlicher aussehen, als sie in Wirklichkeit sind.
Bei unserem Besuch erreichen wir den Arch mit sechs weiteren Wanderern fast zu gleichen Zeit und nutzen die Chance gegenseitig Fotos und eine gemeinsame Mittagspause in der Sonne zu machen.
Danach geht es auf dem selben Weg zurück zum Parkplatz.
Hickman Bridge Trail
Einer der beliebtesten Trails im National Park ist der Hickman Bridge Trail, dessen Trailhead Ihr an der Hauptstraße, der Utah State Rd. 24, findet.
Trail Facts
- Lage: Capitol Reef National Park, Utah
- Start: Hickman Bridge Trailhead
- Traillänge: 2,8 km
- Höhenunterschied: 122 Meter
- Dauer: 1 Stunde
- Besonderheit: Hickman Bridge
- Mehr Infos: Capitol Reef National Park
Der Trail startet direkt am Parkplatz und führt Euch zunächst über Treppen auf eine Ebene, von der Ihr einen schönen Blick auf den Capitol Dome habt.
Danach steigt der Trail wieder an bis Ihr eine Kreuzung erreicht, an welcher der Trail zu den Navajo Knobs (siehe weiter unten) abzweigt. Diesmal folgt Ihr hier jedoch der Ausschilderung in Richtung Hickman Bridge, die noch rund einen Kilometer one-way entfernt ist.
Im weiteren Verlauf geht es über eine weitere Ebene im leichten auf und ab weiter, bis Ihr erst in einen sandigen Wash hinab und kurz vor dem Ziel auf Slickrock hinaufsteigt.
Dann erreicht Ihr die Hickman Bridge, eine natürliche, 40 Meter hohe Brücke, die sich hier perfekt und harmonisch in die Landschaft einfügt.
Der Trail führt Euch dann unter der Brücke hindurch, macht einen kleinen Loop und endet dann kurz vor der Brücke wieder auf dem Hauptweg. Nun geht es den selben Weg zurück zum Wagen.
Der Navajo Knobs Trail startet ebenfalls am Hickman Bridge Trailhead, so dass Ihr während des ersten Teil des Wegen dem oben beschrieben Trail folgt, bis Ihr die Kreuzung erreicht und hier diesmal in Richtung Rim Overlook/ Navajo Knobs Trail abbiegt.
Trail Facts
- Lage: Capitol Reef National Park, Utah
- Start: Hickman Bridge Trailhead
- Traillänge: 15,15 km
- Höhenunterschied: 618 Meter
- Dauer: 4,5 Stunden
- Besonderheit: Hickman Bridge und Rim Overlook, sowie weitere tolle Aussichten auf den Park
- Mehr Infos: Capitol Reef National Park
Nun geht es eine ganze Zeit steil über Felsen und Slickrock bergauf bis Ihr nach kurzer Zeit den Hickman Bridge Overlook erreichen, von dem Ihr den beliebten Felsbogen von oben sehen können. Allerdings ist die Perspektive ziemlich schwierig, um die Steinbrücke vor den gleichfarbigen Felsen überhaupt zu erkennen. Einzig am Schatten kann man erkennen, dass hier ein Felsbogen steht.
Anschließend geht es immer weiter bergauf in Richtung Rim Overlook. Die Aussichten auf die bunten Felsen und die gigantische Pectols Pyramid werden immer besser, je nach Uhrzeit können die Lichtverhältnisse zum Fotografieren hier am Morgen jedoch noch ziemlich anspruchsvoll sein.
Am Ende erreicht Ihr dann den Rim Overlook, von dem Ihr einen sehr schönen Blick auf den Fruita District und die dahinter liegenden Canyons habt. Hier könnt Ihr gut eine kurze Pause einlegen, um Euch ein wenig abzukühlen und Euch von den ersten 350 Höhenmetern zu erholen.
Danach startet Eurer langer Aufstieg zu den Navajo Knobs. Der Weg ist wundervoll angelegt und bietet die meiste Zeit grandiose Ausblicke auf die massiven Felswände und später auch auf die Felsformation The Castle, die in den schönsten Farben leuchten.
Nach einer gefühlten Ewigkeit erreichen Ihr dann – nach einer kurzen Klettereinlage – den Gipfel der Navajo Knobs, den Ihr mit Glück ganz für Euch alleine habt.
Das 360° Grad Panorama von hier oben auf den Fruita District mit dem dahinter beginnenden Scenic Drive, die Waterpocket Fold, an der sich der Park-Highway entlang schlängelt und die orange-weiß-grün-gelben Felspaletten ist wirklich grandios und der Gipfel bietet sich gut für eine ausgedehnte Mittagspause an.
Irgendwann ist es dann Zeit für den Rückweg, auf dem Ihr – vor allem, da es nun die meiste Zeit bergab geht – dann die wundervollen Panoramen nochmal bewundern könnt.
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Sofern Ihr eine Wanderpause braucht, könnt Ihr in Capitol Reef Eure Zeit auch damit verbringen den Scenic Drive zu fahren oder die kurzen Overlooks zu besuchen. Mehr hierzu, sowie allgemeine Infos zum Park findet Ihr in unserem Beitrag Capitol Reef National Park – Ein Feuerwerk der Farben.
Sofern Ihr über ein Allradfahrzeug verfügt, lohnt sich außerdem ein Abstecher in das Cathedral Valley, eine sehr abgelegene und einsame Gegend des Parks.
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